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Ce que ça veut dire
On lit qu'une côte connaît près d'un jour de pluie sur deux, et on renonce. Mais un jour où tombe une averse de quarante minutes compte comme « jour de pluie » — et ne gâche rien.
La pluie scandinave est fréquente et brève. Compter les jours mesure sa fréquence ; compter les heures mesure ce qu'elle coûte.
Comment lire ce chiffre avant de réserver : Jours de pluie ou heures de pluie ?.
Et la position de ces heures compte autant que leur nombre. Trois heures de pluie en soirée ne bloquent rien. Les mêmes entre neuf heures et midi tuent la journée.
Comment on les compte
Non pas « a-t-il plu ce jour-là ? », mais « a-t-il plu plusieurs heures pendant la fenêtre où l'on marche ? ». La fenêtre se décale vers le matin quand la journée est longue ou l'effort élevé. Le compte se fait sur des relevés horaires récents plutôt que sur les normales climatiques, qui retardent déjà sur le climat actuel.
Le vent est un bloqueur distinct, qui ne compte que pour les journées exposées — crête, arête, sommet, falaise. Sur une arête, on renonce sous de fortes rafales par ciel sec, et on part sous la bruine par temps calme.
La chaleur, elle, se compte en heures utilisables : Quel est votre plafond de chaleur ?.
Un exemple
Nos séjours en Islande et en Norvège ont eu très peu de pluie effective, alors que les statistiques de jours de pluie annonçaient bien pire (nos voyages).
L'Écosse est le contre-exemple : là-bas, la pluie a réellement annulé des randonnées prévues (nos voyages). Ce n'est pas la même pluie — et c'est exactement ce que le compte en heures fait apparaître.
Conséquence : une semaine de plus ne s'achète pas comme une assurance contre la pluie. Nous l'avions écrit ; nous l'avons corrigé.
Ce que ça ne dit pas
Le compte ne dit rien de l'intensité, ni de la durée d'une perturbation. Il traite chaque journée à part, alors qu'un front dure souvent plusieurs jours (ordre de grandeur météorologique). Il est donc optimiste.