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La région en quelques lignes
La fiche couvre le cœur de Honshu, la grande île du Japon : le Kanto autour de Tokyo, le Chubu et ses Alpes japonaises, le Kansai autour de Kyoto, Nara et Osaka. On arrive à Tokyo et on repart d'Osaka.
Le relief change vite. À quelques heures des grandes villes, on trouve les vallées d'altitude de Kamikochi ou de Tateyama, puis, au sud de la péninsule de Kii, les chemins de pèlerinage du Kumano Kodo. Kamikochi ne se rejoint pas en voiture mais en navette. On dort en hôtel ou en ryokan en ville, en auberge ou en refuge en montagne, et au temple à Koyasan.
Ce que fait la saison
Juillet est chaud et humide dans les plaines : autour de 35 °C l'après-midi à Tokyo, Kyoto et Osaka. La fiche le dit : la chaleur rend la marche en ville pénible, et juin serait plus facile. En altitude, il fait nettement plus frais.
La pluie suit le relief. Les villes du Kansai sont les étapes les plus sèches ; Nikko et les vallées des Alpes sont les plus arrosées, avec des orages d'après-midi sur les crêtes de Tateyama. Au sud, les typhons d'août peuvent fermer des sentiers du Kumano Kodo.
Réalité terrain & météo. À Nikko, l'étape la plus pluvieuse, le parcours classique garde la marche du marais de Senjogahara pour un jour sec et prévoit le sanctuaire Toshogu en repli.
Quatre semaines, ce que cela permet
Quatre semaines suffisent pour traverser le centre du pays sans courir : environ 2 000 km de route, un peu plus pour le parcours insolite, et treize ou quatorze endroits où dormir. On reste souvent deux ou trois nuits au même endroit.
Hokkaido, Kyushu, Shikoku et Okinawa ne sont dans aucun parcours. Dans le centre, chacun laisse ensuite autre chose : Shirakawa-go, ou Hakone et les grands temples de Kyoto.
Trois lieux de la fiche donnent le ton. À Kamikochi, on marche de l'étang de Taisho au pont Kappa, le long de la rivière Azusa. À Koyasan, on dort au temple, on assiste à la prière du matin et on traverse le cimetière d'Okunoin à la nuit tombée. Sur le Kumano Kodo, un chemin pavé, le Daimon-zaka, monte aux chutes de Nachi.
Trois façons de remplir ces quatre semaines
Le classique. Il enchaîne les grands noms : Nikko, Hakone, le Fuji, Kamikochi, Takayama, Shirakawa-go, Kanazawa, Kyoto, Nara, Koyasan, le Kumano Kodo. Il compte plus de villes que la demande n'en prévoyait et reste sur les chemins les plus fréquentés.
Selon la demande. Il suit la demande d'une famille active : kayak sur le lac Chuzenji, crête de Tateyama, ancienne route du Nakasendo entre Magome et Tsumago, masque et tuba à Kushimoto. Il renonce à Shirakawa-go, que la fiche n'a pas retenu.
L'insolite. Il passe par les grottes d'Okutama, la forêt sacrée de Togakushi, la côte de Noto et ses rizières en terrasses, les falaises de Tojinbo, l'île d'Awaji. Il renonce aux grands temples de Kyoto et à Hakone, et roule plus que la durée ne l'absorbe sans peine.
Aller plus loin
Les trois itinéraires, avec carte, jour par jour et météo de chaque étape, sont sur la fiche : trois itinéraires calculés. Pour partir à d'autres dates ou à un autre rythme, faites relire votre itinéraire gratuitement ou rejoignez l'accès anticipé. Si vous construisez ce type de voyage pour des clients, la page pour les agences décrit l'outil de contrôle de faisabilité.
À lire aussi : Namibie, sud et Namib : 4 semaines en juillet, Islande en voiture : trois semaines en juillet
Comment cette page est faite
Les chiffres et les lieux viennent d'un itinéraire calculé, pas d'un voyage vécu. Les temps de route sont calculés sur le réseau routier d'OpenStreetMap, le climat de juillet est celui des cinq dernières années (données météorologiques historiques d'Open-Meteo), et les lieux sont ceux de la fiche. Les sources et leurs limites sont détaillées sur Nos sources et outils.
Ce que nous n'avons pas vérifié : les horaires des navettes, des trains et des téléphériques de montagne, les disponibilités, la fréquentation et l'état des sentiers. Un point vous paraît faux ou incomplet ? Écrivez-nous, les corrections sont publiées.